In mei 2006 werd ik benoemd tot wethouder in Huizen en in 2010 mocht ik voor een tweede periode doorgaan als wethouder. Ik ervaar dit als een groot voorrecht en ik ben het bestuur, de fractie en de leden van het CDA dan ook bijzonder dankbaar voor het vertrouwen dat door hen in mij is gesteld. Als CDA wethouder mag ik opnieuw, samen met mijn collega wethouders Petra van Hartskamp (VVD) en Liesbet Tijhaar (PvdA) en burgemeester Fons Hertog, concreet inhoud geven aan de uitvoering van het collegeprogramma, waar veel van de speerpunten uit het CDA verkiezingsprogramma in verwerkt zijn.
Vanwege de portefeuilleverdeling die wij zijn overeengekomen zal ik mij de komende vier jaar vooral gaan richten op
- de invoering van de Wet Maatschappelijke Ondersteuning (WMO), met daarbinnen de speerpunten: wonen welzijn en zorg voor ouderen, gezondheidszorg en armoedebestrijding;
- Het bevorderen van toerisme, recreatie en sport en het uitvoeren van dierenwelzijnsbeleid;
- Het voeren van een verantwoord financieel beleid
Invoering WMO
Ik hoop na 4 jaar te kunnen zeggen dat sociale uitsluiting in Huizen niet hoeft te bestaan. Dat iedereen die dat wil aan de samenleving kan deelnemen, óók mensen met een minimum inkomen, mensen met een taalachterstand, ouderen, chronisch zieken, gehandicapten, mensen met psychische problemen of met een verslaving, kortom: óók kwetsbare mensen. Dat betekent dat we er als gemeente in moeten slagen om, samen met anderen, de maatschappelijke ondersteuning in Huizen zo te regelen, dat die naadloos aansluit op de behoeften van mensen die deze ondersteuning nodig hebben. Dat is voor de komende jaren mijn belangrijkste ambitie.
Dat wordt zeker geen eenvoudige klus. De middelen die gemeenten voor dit doel ter beschikking krijgen zullen niet stijgen, terwijl de vraag om ondersteuning wel zal toenemen. Het zal de kunst zijn om juist ook mantelzorgers en vrijwilligers zodanig te ondersteunen, dat mensen die hulp nodig hebben zich langer zonder professionele hulp kunnen redden binnen hun eigen sociale verbanden, bijvoorbeeld in de buurt, in de vereniging of in de familiekring. Dat vraagt nogal wat van burgers en maatschappelijke organisaties. Maar daarover moet de discussie de komende jaren wel gevoerd worden. We zullen als overheid én burgers moeten investeren in een “zorgzame samenleving”. Want alleen dan kunnen we voor de mensen die daarop aangewezen zijn de verworvenheden van onze verzorgingsstaat overeind houden.
Toerisme, recreatie en dierenwelzijn
Voor recreatie en sport zijn er in Huizen in het algemeen goede voorzieningen. Toch zijn er wel problemen. Zo is er bij verenigingen die een binnensport bedrijven, zoals hockey, volleybal, basketbal en korfbal een structureel tekort aan zaalruimte. Een passende oplossing hiervoor is de bouw van een nieuwe sporthal. Het zal spannend worden of dit gaat lukken, zeker gezien de slechtere financiële situatie waar onze gemeente de komende jaren mee geconfronteerd zal worden door bezuinigingen bij het Rijk.
Op het gebied van toerisme is in Huizen nog veel te doen. Huizen is een prachtig dorp, maar trekt niet veel bezoekers van buiten de eigen gemeente. Dat is jammer voor de horeca en de detailhandel en ook een gemiste kans voor de uitbreiding van werkgelegenheid. Wat mij betreft moet er de komende jaren dan ook, in nauw overleg met betrokkenen, keihard gewerkt worden aan een betere profilering van Huizen. Ons evenementenbeleid kan daar ook uitstekend ingepast worden.
In de afgelopen jaren heb ik in Huizen de portefeuille ‘dierenwelzijn’ erbij gekregen. Huizen is de enige gemeente in de regio met een dierenwelzijnsbeleid. De uitdaging is om -ondanks op handen zijnde bezuinigingen- het welzijn van dieren in onze samenleving niet te vergeten. Onder andere gaat dit over opvang van zoekgeraakte (huis)dieren, waartoe de gemeente wettelijk verplicht is. Maar het is ook van belang om goede opvang te hebben voor in het wild levende dieren, zoals eekhoorns, egels, vogels etc., die mede door het drukke verkeer en veranderingen in ons milieu meer risico’s lopen dan voorheen.
Financieel beleid
Het is ook mijn ambitie om als gemeente Huizen ieder jaar weer netjes met een sluitende meerjarenbegroting te kunnen afsluiten. Ik ben me zeer bewust van het feit dat we als gemeente met gemeenschapsgeld omgaan. Dat vraagt niet alleen om een zorgvuldig beheer, maar ook om een heldere en begrijpelijke verantwoording van de bestedingen die we als gemeente doen. Daar heeft de Raad recht op. Daar hebben ook de burgers recht op.
